Entre els darrers articles sobre aquest potent antioxidant hi ha una revisió publicada a Phytotherapy Research el març de 2019, que revisava 9 elements sobre els efectes de la quercetina sobre la síndrome metabòlica. Assaig controlat aleatoritzat.

La síndrome metabòlica fa referència a una sèrie de problemes de salut que augmenten el risc de diabetis tipus 2, malalties del cor i accidents cerebrovasculars, com ara la hipertensió arterial, els nivells alts de sucre en sang, els nivells alts de triglicèrids i l'acumulació de greix a la cintura.

Tot i que estudis exhaustius han descobert que la quercetina no té cap efecte sobre la glucosa en sang en dejú, la resistència a la insulina o els nivells d'hemoglobina A1c, una anàlisi posterior de subgrups va mostrar que la quercetina es va suplementar en estudis que van prendre almenys 500 mg al dia durant almenys vuit setmanes. Va reduir significativament el sucre en sang en dejú.

La quercetina ajuda a regular l'expressió gènica

Segons un estudi publicat el 2016, la quercetina també pot activar el canal mitocondrial de l'apoptosi (mort cel·lular programada de cèl·lules danyades) interactuant amb l'ADN, provocant així la regressió del tumor.

Els estudis han descobert que la quercetina pot induir la citotoxicitat de les cèl·lules leucèmiques, i l'efecte està relacionat amb la dosi. També s'han trobat efectes citotòxics limitats en cèl·lules de càncer de mama. En general, la quercetina pot allargar la vida útil dels ratolins amb càncer fins a 5 vegades en comparació amb el grup de control no tractat.

Els autors atribueixen aquests efectes a la interacció directa entre la quercetina i l'ADN i la seva activació de la via mitocondrial de l'apoptosi, i suggereixen que l'ús potencial de la quercetina com a fàrmac adjuvant per al tractament del càncer mereix una exploració més profunda.

Un estudi recent publicat a la revista Molecules també va emfatitzar els efectes epigenètics de la quercetina i la seva capacitat per:

Interacció amb els canals de senyalització cel·lular
Regular l'expressió gènica
Afecten l'activitat dels factors de transcripció
Regula l'àcid microribonucleic (microARN)

L'àcid microribonucleic es considerava antigament ADN "brossa". Diversos estudis han descobert que l'ADN "brossa" no és en absolut inútil. En realitat, és una petita molècula d'àcid ribonucleic, que juga un paper vital en la regulació dels gens que fabriquen les proteïnes humanes.

L'àcid microribonucleic es pot utilitzar com a "interruptor" d'aquests gens. Segons l'aportació de l'àcid microribonucleic, un gen pot codificar qualsevol dels més de 200 productes proteics. La capacitat de la quercetina per modular els microARN també pot explicar els seus efectes citotòxics i per què sembla augmentar la supervivència al càncer (almenys en ratolins).

La quercetina és un potent ingredient antiviral

Com s'ha esmentat anteriorment, la recerca duta a terme al voltant de la quercetina se centra en la seva capacitat antiviral, que es deu principalment a tres mecanismes d'acció:

Inhibeixen la capacitat dels virus per infectar cèl·lules
Inhibir la replicació de cèl·lules infectades
Reduir la resistència de les cèl·lules infectades al tractament amb fàrmacs antivirals

Per exemple, un estudi finançat pel Departament de Defensa dels Estats Units publicat el 2007 va trobar que després d'experimentar un estrès físic extrem, la quercetina pot reduir el risc de contraure el virus i millorar el rendiment mental; en cas contrari, pot danyar la funció immunitària, fent-te més susceptible a les malalties.

En aquest estudi, els ciclistes van rebre 1000 mg de quercetina al dia, combinada amb vitamina C (que augmenta els nivells plasmàtics de quercetina) i niacina (que promou l'absorció) durant cinc setmanes consecutives. Els resultats van trobar que, en comparació amb els ciclistes no tractats, els que van prendre quercetina tenien una probabilitat significativament menor de contraure una malaltia vírica després d'anar en bicicleta durant tres hores al dia durant tres dies consecutius. El 45% de les persones del grup placebo estaven malaltes, mentre que només el 5% de les persones del grup de tractament estaven malaltes.

L'Agència de Projectes de Recerca Avançada de Defensa dels Estats Units (DARPA) ha finançat un altre estudi, publicat el 2008, que va estudiar l'ús del virus de la grip H1N1, altament patogen, per afrontar animals tractats amb quercetina. El resultat continua sent el mateix: la morbiditat i la mortalitat del grup de tractament van ser significativament inferiors a les del grup placebo. Altres estudis també han confirmat l'eficàcia de la quercetina contra diversos virus, com ara:

Un estudi del 1985 va trobar que la quercetina pot inhibir la infecció i la replicació del virus de l'herpes simple tipus 1, el poliovirus tipus 1, el virus de la parainfluenza tipus 3 i el virus respiratori sincitial.

Un estudi en animals del 2010 va descobrir que la quercetina pot inhibir tant els virus de la grip A com els de la grip B. També hi ha dos descobriments importants. En primer lloc, aquests virus no poden desenvolupar resistència a la quercetina; en segon lloc, si s'utilitzen juntament amb fàrmacs antivirals (amantadina o oseltamivir), els seus efectes s'intensifiquen significativament i s'evita el desenvolupament de resistència.

Un estudi en animals del 2004 va aprovar una soca del virus H3N2, investigant l'efecte de la quercetina sobre la grip. L'autor va assenyalar:

"Durant la infecció pel virus de la grip, es produeix estrès oxidatiu. Com que la quercetina pot restaurar la concentració de molts antioxidants, algunes persones pensen que pot ser un fàrmac eficaç que pot protegir els pulmons de l'alliberament durant la infecció pel virus de la grip. Els efectes nocius dels radicals lliures d'oxigen."

Un altre estudi del 2016 va trobar que la quercetina pot regular l'expressió de proteïnes i té un efecte protector contra el virus de la grip H1N1. Concretament, la regulació de la proteïna de xoc tèrmic, la fibronectina 1 i la proteïna inhibidora ajuda a reduir la replicació del virus.

Un tercer estudi publicat el 2016 va trobar que la quercetina pot inhibir diverses soques de grip, com ara l'H1N1, l'H3N2 i l'H5N1. L'autor de l'informe de recerca creu: "Aquest estudi demostra que la quercetina presenta activitat inhibidora en la fase inicial de la infecció per grip, cosa que proporciona un pla de tractament futur factible mitjançant el desenvolupament de medicaments naturals eficaços, segurs i econòmics per tractar i prevenir la infecció [pel virus de la grip A]".

El 2014, uns investigadors van assenyalar que la quercetina «sembla prometedora en el tractament dels refredats comuns causats per rinovirus» i van afegir: «La recerca ha confirmat que la quercetina pot reduir la internalització i la replicació dels virus in vitro. El cos pot reduir la càrrega viral, la pneumònia i la hiperresponsivitat de les vies respiratòries».

La quercetina també pot reduir el dany oxidatiu, disminuint així el risc d'infeccions bacterianes secundàries, que són la principal causa de morts relacionades amb la grip. És important destacar que la quercetina augmenta la biosíntesi mitocondrial en el múscul esquelètic, cosa que indica que part del seu efecte antiviral es deu a la millora del senyal antiviral mitocondrial.

Un estudi en animals del 2016 va descobrir que la quercetina pot inhibir la infecció pel virus del dengue i el virus de l'hepatitis en ratolins. Altres estudis també han confirmat que la quercetina té la capacitat d'inhibir les infeccions per hepatitis B i C.

Recentment, un estudi publicat a la revista Microbial Pathogenesis el març de 2020 va trobar que la quercetina pot proporcionar una protecció completa contra la infecció per Streptococcus pneumoniae tant in vitro com in vivo. Una toxina (PLY) alliberada pel pneumococ per prevenir el brot d'infecció per Streptococcus pneumoniae. A l'informe "Microbial Pathogenesis", l'autor va assenyalar:

"Els resultats mostren que la quercetina redueix significativament l'activitat hemolítica i la citotoxicitat induïdes per PLY mitjançant la inhibició de la formació d'oligòmers.
A més, el tractament amb quercetina també pot reduir el dany cel·lular mediat per PLY, augmentar la taxa de supervivència dels ratolins infectats amb dosis letals de Streptococcus pneumoniae, reduir el dany patològic pulmonar i inhibir l'alliberament de citocines (IL-1β i TNF) en el líquid de rentat broncoalveolar. -α).
Tenint en compte la importància d'aquests esdeveniments en la patogènesi de l'Streptococcus pneumoniae resistent, els nostres resultats indiquen que la quercetina pot convertir-se en un nou candidat potencial a fàrmac per al tractament d'infeccions pneumocòcciques clíniques.
La quercetina combat la inflamació i reforça la funció immunitària

A més de l'activitat antiviral, la quercetina també pot millorar la immunitat i combatre la inflamació. Un estudi del 2016 publicat a la revista Nutrients va assenyalar que els mecanismes d'acció inclouen (entre d'altres) la inhibició de:

• Factor de necrosi tumoral alfa (TNF-α) induït per lipopolisacàrid (LPS) en macròfags. El TNF-α és una citocina implicada en la inflamació sistèmica. És secretada pels macròfags activats. Els macròfags són cèl·lules immunitàries que poden empassar-se substàncies estranyes, microorganismes i altres components nocius o danyats.
• Nivells d'ARNm de TNF-α i interleucina (Il)-1α induïts per lipopolisacàrids en cèl·lules glials, que poden conduir a una "disminució de l'apoptosi de les cèl·lules neuronals"
• Inhibeixen la producció d'enzims que indueixen la inflamació
• Impedeix que el calci flueixi a les cèl·lules, inhibint així:
◦ Alliberament de citocines proinflamatòries
◦ Els mastòcits intestinals alliberen histamina i serotonina 

Segons aquest article, la quercetina també pot estabilitzar els mastòcits, té activitat citoprotectora al tracte gastrointestinal i "té un efecte regulador directe sobre les característiques funcionals bàsiques de les cèl·lules immunitàries", de manera que pot "regular a la baixa o inhibir una varietat de canals i funcions inflamatòries", inhibir un gran nombre de dianes moleculars en el rang de concentració micromolar.

La quercetina pot ser un suplement útil per a moltes persones

Tenint en compte l'àmplia gamma de beneficis de la quercetina, pot ser un suplement beneficiós per a moltes persones, ja siguin problemes aguts o a llarg termini, ja que pot tenir un cert efecte. Aquest també és un suplement que recomano que guardeu a l'armari de medicaments. Pot ser útil quan sentiu que esteu a punt de ser "desbordats" per un problema de salut (ja sigui un refredat comú o una grip).

Si sou propensos a agafar refredats i grip, podeu considerar prendre quercetina uns mesos abans de la temporada de refredats i grip per enfortir el vostre sistema immunitari. A la llarga, sembla ser molt útil per a pacients amb síndrome metabòlica, però és molt estúpid confiar únicament en certs suplements i no resoldre problemes bàsics com la dieta i l'exercici alhora.