Les vendes del 2021 van créixer més de mil milions de dòlars, convertint-se en el segon augment anual més gran de les vendes d'aquests productes després d'un creixement rècord del 17,3% el 2020, impulsat principalment pels productes de suport immunitari. Mentre que les herbes que enforteixen el sistema immunitari, com el saüc, van continuar gaudint de fortes vendes, les vendes d'herbes per a la digestió, l'estat d'ànim, l'energia i el son han crescut significativament.
Els millors productes a base d'herbes dels canals principals i naturals sónashwagandhai vinagre de sidra de poma. Aquest últim va pujar al número 3 del canal principal amb 178 milions de dòlars en vendes. Això és un 129% més que el 2020. Això és indicatiu de l'augment vertiginós de les vendes de vinagre de sidra de poma (ACV), que no va arribar al top 10 de vendes d'herbes als canals principals el 2019.
El canal natural també està experimentant un creixement impressionant, amb unes vendes de suplements de vinagre de sidra de poma que van augmentar un 105% fins a arribar als 7,7 milions de dòlars el 2021.
«Els suplements per aprimar-se representaran la majoria de les vendes principals de vinagre de sidra de poma el 2021. Tanmateix, les vendes d'aquest producte de vinagre de sidra de poma centrat en la salut disminuiran un 27,2% el 2021, cosa que suggereix que els consumidors convencionals podrien canviar al vinagre de sidra de poma a causa d'altres possibles beneficis», van explicar els autors de l'informe al número de novembre de HerbalEGram.
"Les vendes de suplements de vinagre de sidra de poma per a la pèrdua de pes en els canals minoristes naturals van augmentar un 75,8% malgrat les disminucions en els canals convencionals."
Les vendes de canals principals que creixen més ràpidament són els suplements d'herbes que contenen ashwagandha (Withania somnifera), que han augmentat un 226% el 2021 en comparació amb el 2021 fins a arribar als 92 milions de dòlars. L'augment va catapultar l'ashwagandha al número 7 de la llista de més venuts del canal principal. El 2019, el medicament només va ocupar el lloc 33 del canal.
En el canal orgànic, les vendes d'ashwagandha van augmentar un 23% fins als 16,7 milions de dòlars, convertint-se en el quart més venut.
Segons la monografia de la Farmacopea Herbal Americana (AHP), l'ús de l'ashwagandha en la medicina ayurvèdica es remunta als ensenyaments del reconegut científic Punarvasu Atreya i als escrits que posteriorment van formar la tradició ayurvèdica. El nom de la planta prové del sànscrit i significa "fa olor de cavall", referint-se a la forta olor de les arrels, que es diu que fan olor de suor o orina de cavall.
L'arrel d'Ashwagandha és un adaptògen ben conegut, una substància que es creu que millora la capacitat del cos per adaptar-se a diverses formes d'estrès.
El saüc (Sambucus spp., Viburnum) continua ocupant el primer lloc entre els canals principals amb 274 milions de dòlars en vendes el 2021. Això representa una lleugera disminució (0,2%) en comparació amb el 2020. Les vendes de saüc al canal natural van caure encara més, un 41% en comparació amb l'any anterior. Fins i tot aquesta tardor, les vendes de saüc al canal natural van superar els 31 milions de dòlars, convertint la baia botànica en la tercera més venuda.
Les vendes de canals naturals amb un creixement més ràpid van ser les de quercetina, un flavonol que es troba a les pomes i les cebes, amb un augment de vendes del 137,8% entre el 2020 i el 2021, fins a arribar als 15,1 milions de dòlars.
El CBD derivat del cànem (cannabidiol) ha tornat a experimentar el seu descens més notable, ja que els preus d'algunes herbes pugen i d'altres baixen. En concret, les vendes de CBD en els canals convencionals i naturals van baixar un 32% i un 24%, respectivament. No obstant això, els suplements de CBD a base d'herbes van mantenir el primer lloc en el canal natural amb 39 milions de dòlars en vendes.
«Les vendes de CBD per canals naturals seran de 38.931.696 dòlars el 2021, un 24% menys que gairebé el 37% del 2020», escriuen els autors de l'informe d'ABC. «Les vendes semblen haver arribat al màxim el 2019, amb consumidors que gasten més de 90,7 milions de dòlars en aquests productes a través de canals naturals. Tanmateix, fins i tot després de dos anys de disminució de les vendes, les vendes de CBD natural el 2021 continuen sent significativament més altes. Els consumidors gastaran aproximadament 31,3 milions de dòlars més en aquests productes. Productes de CBD el 2021 en comparació amb el 2017: un augment del 413,4% en les vendes anuals».
Curiosament, les vendes de les tres herbes més venudes al canal natural van disminuir: excloent el CBD,cúrcuma(núm. 2) va caure un 5,7% fins als 38 milions de dòlars, isaüc(núm. 3) va caure un 41% fins als 31,2 milions de dòlars. La disminució més notable del canal natural es va produir ambequinàcia-hamamelis (-40%) i orenga (-31%).
Les vendes d'equinàcia també van caure un 24% al canal principal, però encara es van mantenir en 41 milions de dòlars el 2021.
En la seva conclusió, els autors de l'informe van assenyalar que «els consumidors [...] semblen estar més interessats en els suplements basats en la ciència, cosa que pot explicar l'augment de les vendes d'alguns ingredients ben estudiats i la disminució de les vendes de l'ingredient més popular centrat en la salut».
«Algunes de les tendències de vendes del 2021, com ara la disminució de les vendes d'alguns ingredients immunitaris, poden semblar contradictòries, però les dades mostren que aquest podria ser un altre exemple de retorn a la normalitat.»
Font: HerbalEGram, vol. 19, núm. 11, novembre de 2022. «Les vendes de suplements d'herbes als EUA creixeran un 9,7% el 2021», T. Smith et al.